Aleks Ponakovs vence Anniversary Special da Triton SHRS Montenegro e leva mais de US$ 3 milhões
Aleks Ponakovs voltou a escrever um capítulo gigante na Triton Super High Roller Series. O letão conquistou o título do Evento #12 (US$ 150.000 NLH – 10th Anniversary Special) da etapa de Montenegro e embolsou US$ 3.027.000, alcançando mais uma premiação milionária em uma fase espetacular da carreira.
O torneio registrou 76 entradas, incluindo 28 reentradas, e formou um prize pool de US$ 11.400.000. A vitória teve peso especial não apenas pelo valor, mas pelo contexto. Este foi o terceiro prêmio acima de US$ 3 milhões de Ponakovs em pouco mais de um ano. Antes da cravada em Montenegro, ele já havia recebido valor semelhante pelo vice no evento equivalente em Jeju, em março do ano passado, e também conquistado o Main Event de US$ 100.000 nas Bahamas, em dezembro.
O field era exatamente o que se espera de um torneio de US$ 150.000 da Triton, reunindo os melhores do mundo em uma competição sem espaço para erros. A mesa final reuniu 32 títulos da série entre os nove finalistas, com nomes como Jason Koon, Punnat Punsri, Matthias Eibinger, Kiat Lee, Jonathan Jaffe, Jean-Noel Thorel, Mikalai Vaskaboinikau e Igor Yaroshevskyy.
Ponakovs começou a decisão com o segundo maior stack, atrás apenas de Matthias Eibinger, e adotou uma postura menos agressiva do que seu estilo habitual. O ponto de virada, no entanto, veio justamente contra Eibinger, em um pote enorme Após assumir a ponta, ele passou a comandar a FT acelerou.
No 3-handed, a torcida neutra se dividia entre o sonho de Jean-Noel Thorel conquistar finalmente um troféu da Triton e a força técnica de Ponakovs e Jaffe. Mas Thorel caiu em terceiro, recebendo US$ 1.390.000, após não conseguir reverter uma situação dominada contra Jonathan Jaffe.
O heads-up começou equilibrado, com Jaffe em leve vantagem: 56 big blinds contra 45. Os dois chegaram a discutir um possível acordo, mas a conversa foi rapidamente encerrada e a disputa seguiu valendo o prêmio original e o título. Depois de alguns potes menores, tudo mudou em duas mãos. Na primeira, Ponakovs acertou dois pares no river e anunciou all-in; Jaffe pagou com um bluff catcher, mas encontrou valor do letão e ficou muito curto.
Logo na mão seguinte, Jaffe colocou as fichas no centro com K6 e ouviu o call de Ponakovs com A4. Um ás já no flop praticamente matou as esperanças do norte-americano, que não conectou nada no board e acabou na segunda colocação.
Confira a premiação na mesa final:
| Posição | Jogador (País) | Prêmio |
| 1º | Aleks Ponakovs (Letônia) | US$ 3.027.000 |
| 2º | Jonathan Jaffe (Estados Unidos) | US$ 2.103.000 |
| 3º | Jean-Noel Thorel (França) | US$ 1.390.000 |
| 4º | Matthias Eibinger (Áustria) | US$ 1.088.000 |
| 5º | Punnat Punsri (Tailândia) | US$ 878.000 |
| 6º | Jason Koon (Estados Unidos) | US$ 684.000 |
| 7º | Kiat Lee (Malásia) | US$ 541.000 |
| 8º | Mikalai Vaskaboinikau (Belarus) | US$ 422.000 |
| 9º | Igor Yaroshevskyy (Ucrânia) | US$ 319.000 |
Com a cravada, Aleks Ponakovs ultrapassou a marca de US$ 40 milhões em ganhos ao vivo, ampliando ainda mais sua liderança na lista histórica da Letônia. Em um torneio criado para celebrar os dez anos da série, com buy-in altíssimo e uma mesa final carregada de campeões, Ponakovs encontrou o cenário ideal para reafirmar seu lugar entre os grandes nomes dos high rollers mundiais.
Foto: Triton Poker Series.
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