Alex Kulev derruba Bryn Kenney no HU para embolsar premiação estratosférica no € 250K EPT Super High Roller

O poker da Bulgária tem um protagonista indiscutível quando o assunto é high stakes: Alex Kulev. Na última terça-feira (5), o craque voltou a provar sua força nos maiores buy-ins do Velho Continente ao soltar o grito de campeão no Evento #25 (€ 250.000 EPT Super High Roller), um dos torneios mais badalados do PokerStars European Poker Tour em Monte Carlo.

Após dois dias de disputa, entre 4 e 5 de maio, Kulev superou um field estrelado de 38 entradas para transformar uma inscrição de seis dígitos em uma premiação de € 2.786.332. O torneio distribuiu um prize pool de € 9.310.000, premiando apenas o campeão e os outros finalistas: Bryn Kenney (Estados Unidos), Christopher Nguyen (Alemanha), Aleksejs Ponakovs (Letônia), Orpen Kisacikoglu (Turquia) e Artur Martirosian (Rússia).

A caminhada até o título esteve longe de ser tranquila. Kulev iniciou a mesa final em situação delicada, carregando apenas 1.095.000 fichas, equivalentes a 18 big blinds — o penúltimo menor stack entre os classificados. Na ponta, quem liderava as ações era Martirosian, com 2.165.000 fichas. Foi justamente no momento mais importante que o búlgaro cresceu. No 5-handed, Kulev começou sua arrancada ao despachar Kisacikoglu, antes de também mandar Ponakovs para o rail na quarta colocação.

A escalada colocou o jogador em ótima posição para o duelo final. No heads-up, Kulev chegou com 5.350.000 fichas (42 big blinds), enquanto Kenney carregava 4.125.000 (33 big blinds). Apesar da profundidade dos stacks, os dois decidiram firmar um acordo, garantindo € 2.674.592 para Kulev e € 2.520.268 para Kenney, deixando € 111.740 em disputa.

A decisão terminou cerca de 20 minutos depois. Com blinds em 50.000/125.000 e big blind ante de 125.000, Kenney abriu raise para 275.000 no botão, e Kulev defendeu o big blind. Conforme verificado pela transmissão oficial do PokerStars, o flop trouxe K109. Após a c-bet de 250.000 do norte-americano, Kulev apenas pagou para ver o 4 aparecer no turn.

Kenney aumentou a pressão com uma aposta de 950.000, mas recebeu o all in do búlgaro, cobrindo pouco mais de 5.300.000 fichas. O norte-americano aceitou o desafio e revelou A9, carregando flush draw e um par. Kulev, porém, estava à frente com 104, segurando dois pares. O river 7 não ajudou Kenney, que ainda possuía 13 outs para se manter vivo, e decretou o título do búlgaro.

O resultado adiciona mais um capítulo importante à carreira de Kulev. Segundo o portal The Hendon Mob, o campeão agora soma US$ 20.686.022 em premiações ao vivo, ocupando com folga o topo da All Time Money List de seu país.

Veja os resultados da mesa final abaixo:

*Acordo no heads-up.

Fotos: Danny Maxwell/Rational Intellectual Holdings Limited.