Chris Moneymaker fala sobre queda na bolha do Main Event da WSOP

Depois de sobreviver aos três primeiros dias do Main Event da World Series of Poker, Chris Moneymaker iniciou o Dia 4 cercado por um dos momentos mais tensos do torneio: a bolha da premiação. Restando apenas sete eliminações para que todos os sobreviventes garantissem pelo menos US$ 15.000, o campeão mundial de 2003 mostrou, mais uma vez, toda a sua personalidade ao transformar horas de espera em um vlog repleto de humor, descontração e, no fim, uma das eliminações mais marcantes da edição.

Logo na abertura dos trabalhos no Horseshoe & Paris Las Vegas, os jogadores foram chamados às mesas para o início do Dia 4. Com os blinds em 4.000/8.000 e big blind, o torneio entrou oficialmente na reta que antecedia a faixa de premiação. Moneymaker começou o dia consciente da situação delicada em que se encontrava. Com um stack intermediário, ele sabia que dificilmente conseguiria pressionar os adversários, mas também não estava em risco imediato.

"Estamos a sete eliminações do dinheiro. Vamos ver se conseguimos engatar uma boa sequência hoje", comentou.

Pouco depois, conforme alguns jogadores eram eliminados, a tensão aumentou ainda mais. A organização entrou no modo hand-for-hand, procedimento em que todas as mesas aguardam o término de cada mão antes que uma nova distribuição aconteça, garantindo igualdade de condições durante a bolha. Enquanto muitos observavam atentamente os all-ins espalhados pelo salão, Moneymaker preferiu outra estratégia para passar o tempo.

"Vou pegar meu iPad e assistir a uma série. Isso pode demorar bastante."

Questionado sobre o que estava vendo, respondeu de forma bem-humorada:

"Power."

Mesmo descontraído, o norte-americano explicou que a bolha costuma ser um momento extremamente lento.

"Todo mundo fica olhando os stacks, vendo quem está curto e quem pode cair. Esses US$ 15 mil significam muito dinheiro para muita gente. Essas bolhas podem durar horas."

Na visão do campeão mundial, porém, o enorme número de jogadores ainda em disputa poderia acelerar o processo.

"Acho que acaba em uns 15 ou 20 minutos. O mais difícil é fazer todas as mesas terminarem as mãos ao mesmo tempo."

Apesar do clima elétrico no salão, Moneymaker revelou que, para ele, a bolha está longe de ser emocionante.

"Todo mundo fica empolgado, mas eu só fico quieto assistindo ao meu seriado. Quando chegar aos 100 melhores, aí sim começa a ficar divertido."

Segundo ele, os três primeiros dias haviam sido um verdadeiro teste de resistência.

"Foi uma maratona. Nunca tive um grande stack neste torneio. Foi uma batalha o tempo inteiro. Espero terminar o dia com uns quatro milhões de fichas."

Hand-for-hand começa e as primeiras dobradas aparecem

Com o início oficial do hand-for-hand, a direção do torneio orientou os dealers a congelarem qualquer ação envolvendo all-in até que todas as demais mesas concluíssem suas mãos. Moneymaker recebeu brincadeiras dos colegas.

"Não seja o cara da bolha."

Sem perder o bom humor, respondeu imediatamente:

"Estou assistindo ao meu filme. Não vou ser o cara da bolha."

Enquanto isso, diversas mesas registravam all-ins importantes. Em uma delas, um jogador com KK segurou a vantagem diante de 88. Em outra, A8 superou QJ ao completar uma sequência no river e garantir a sobrevivência.

O próprio embaixador do ACR Poker chegou a se envolver em uma mão importante durante esse período. Depois da ação terminar, admitiu ter cometido um erro.

"Li a situação errado e contei minhas fichas de forma incorreta. Foi uma situação horrível."

Mesmo frustrado, ele tentou minimizar o ocorrido.

"Se o river não dobrasse o board, eu simplesmente desistiria da mão. Acabei acertando justamente uma das poucas cartas que me fariam continuar e, para piorar, ainda contei minhas fichas errado."

Os colegas rapidamente aliviaram o clima.

"Pelo menos as câmeras não pegaram isso."

Moneymaker respondeu entre risadas.

"Isso provavelmente torna tudo ainda pior."

A tensão aumenta com vários all-ins simultâneos

À medida que o hand-for-hand avançava, vários all-ins aconteciam ao mesmo tempo pelo salão do evento. Os anúncios da direção informavam constantemente quais jogadores ainda permaneciam vivos, enquanto centenas de competidores acompanhavam cada showdown.

Um dos confrontos terminou com AK sendo eliminado por 55, reduzindo ainda mais o número de sobreviventes antes da premiação. Em outra mesa, AA confirmou o favoritismo diante de QQ e manteve vivo um dos jogadores em situação de risco. Cada dobra aumentava a expectativa de que alguém acabaria ocupando a ingrata posição de bubble boy do Main Event.

Moneymaker acaba eliminado justamente na bolha

O momento mais dramático do dia aconteceu quando Moneymaker colocou todas as suas fichas no centro da mesa. Seu adversário revelou AA, enquanto o campeão mundial segurava 77. O board trouxe um full house, mas o par de ases formou um full house maior, decretando a eliminação do norte-americano.

Assim que as cartas foram abertas, a confirmação veio pelos alto-falantes:

"É Chris Moneymaker."

O campeão do Main Event de 2003 acabava de se tornar um dos jogadores eliminados exatamente durante o estouro da bolha. Apesar da decepção, a situação ainda não estava totalmente definida. Como havia outros all-ins acontecendo simultaneamente, existia a possibilidade de múltiplas eliminações dividirem a última faixa de premiação e também concorrerem ao tradicional prêmio reservado ao bubble boy.

Sem perder o espírito esportivo, Moneymaker deixou a mesa sob aplausos do salão, recebendo o carinho de diversos jogadores e funcionários enquanto aguardava a definição oficial de seu destino na bolha.

Bubble flip garante prêmio de consolação

Como mais de um jogador foi eliminado durante o hand-for-hand, a organização realizou o tradicional bubble flip para definir quem ficaria com o pacote especial destinado aos eliminados na bolha. Moneymaker dividiu a disputa com outros dois competidores. Cada um recebeu duas cartas e, após um único board comunitário, foi definido o vencedor do assento de US$ 25.000 para a World Series of Poker Paradise. 

O ex-campeão mundial acabou levando a pior na disputa, mas ainda saiu com um prêmio de consolação. Os três jogadores dividiram US$ 30.000, recebendo US$ 10.000 cada.

"Perdi um flip valendo US$ 25.000, mas ganhei US$ 10.000. Fiz ITM, mas parece que não fiz", brincou.

Mesmo após a eliminação, Moneymaker foi bastante cumprimentado pelos demais jogadores presentes no salão. Um deles destacou que o americano havia sobrevivido muito mais tempo do que parecia possível durante os dias anteriores.

"Você deveria ter caído no Dia 2."

"Também no Dia 3", respondeu Moneymaker, rindo da própria campanha.

"Fiquei quatro dias aqui para empatar"

Logo após deixar a área de jogo, Moneymaker concedeu entrevista comentando a dolorosa eliminação justamente na bolha do maior torneio de poker do mundo. Apesar de ter garantido US$ 10.000 com a divisão realizada após o bubble flip, o estadunidense admitiu que a sensação foi amarga.

"Eu estava jogando para vencer. Ser eliminado neste torneio sempre dói, não importa se acontece na bolha, no dinheiro ou no dia seguinte. No fim das contas, empatei o investimento, mas passei quatro dias aqui para isso."

Ainda assim, reconheceu que sua campanha poderia ter terminado muito antes.

"Acho que deveria ter sido eliminado no Dia 1, no Dia 2 e também no Dia 3. Escapei de várias situações difíceis. De certa forma, senti que estava jogando praticamente de graça depois disso."

Moneymaker também demonstrou satisfação com o nível apresentado ao longo do Main Event.

"Estou feliz com a forma como joguei. Não deu certo no final, mas fiz tudo o que podia. Aos 50 anos, continuo aqui brigando e me divertindo."

Nem a esposa perdoou

O bom humor voltou a aparecer quando Moneymaker ligou para a esposa logo após deixar o salão. Ao contar que havia sido eliminado, ouviu uma resposta direta.

"Reserve sua passagem."

O americano caiu na risada e contou que nunca havia vivido uma eliminação exatamente na bolha.

"Já fiquei com um big blind em um torneio da Triton e acabei vencendo. Desta vez achei que ainda tinha uma ficha a mais, contei errado e acabou acontecendo."

Mesmo frustrado, ele não descartou permanecer em Las Vegas para disputar outros eventos da série. Durante uma conversa descontraída com amigos, cogitou entrar no US$ 300 Gladiators of Poker e até em um torneio de US$ 3.000, embora tenha deixado claro que antes precisaria da autorização da esposa.

"Vou perguntar para ela primeiro."

Fim da campanha e novos planos

Antes de encerrar o vlog, Moneymaker agradeceu o apoio recebido durante toda a cobertura da série e revelou que continuará produzindo conteúdo ao longo dos próximos meses. Ele afirmou que pretende participar da WSOP Paradise e também estuda participar de festivais no Canadá e em West Palm Beach. Por fim, deixou uma mensagem para os jogadores recreativos que acompanham sua trajetória.

"É um torneio muito duro e muito longo. Continue jogando da maneira como você sabe jogar. Não mude seu estilo por causa do tamanho do evento. Eu joguei para vencer, e acho que você também deve fazer isso."

A campanha terminou de forma cruel para um dos maiores responsáveis pelo boom mundial do poker nos anos 2000. Ainda assim, Moneymaker mostrou por que segue sendo uma das figuras mais carismáticas do esporte: transformou uma eliminação dolorosa em um conteúdo leve, divertido e repleto de histórias dos bastidores do Main Event.

Até o dia 15 de julho, craques e apaixonados pelo jogo invadem Las Vegas em busca da glória máxima do poker mundial na WSOP 2026. Confira todos os detalhes da série aqui no PokerLife.

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Foto: Monique Marenstein/WSOP.