Chris Moneymaker sofre para vencer a primeira mão, mas garante vaga em satélite para o Main Event da WSOP após dia de altos e baixos

Após alguns dias longe de Las Vegas, Chris Moneymaker está de volta à World Series of Poker para disputar o principal compromisso do calendário: o US$ 10.000 Main Event. Antes disso, porém, o campeão mundial de 2003 decidiu entrar em ação no US$ 5.000 Super Bounty, dando início a uma jornada que começou de forma caótica e terminou com um final bem mais animador.

Logo na chegada, o clima descontraído tomou conta da equipe. Um erro de trajeto levou Moneymaker ao Harrah's, quando o destino correto era o Horseshoe & Paris Las Vegas, palco da WSOP. Entre brincadeiras com o cinegrafista Bruce e muitas provocações sobre quem era o culpado pelo engano, o norte-americano finalmente conseguiu fazer o check-in e seguiu para o torneio.

Outro detalhe que chamou sua atenção foi o novo sistema de inscrições da série. Segundo Moneymaker, o aplicativo tornou todo o processo muito mais rápido, eliminando filas e facilitando a compra dos buy-ins diretamente pelo celular.

Antes de começar a jogar, o campeão aproveitou para matar a fome com um cheeseburger. Apesar da refeição pouco saudável, explicou que prefere manter a alimentação semelhante à do dia a dia durante a WSOP, em vez de tentar mudar completamente a dieta apenas durante a série.

Nas mesas, entretanto, a situação passou longe de ser positiva. Durante os primeiros níveis do US$ 5.000 Super Bounty, o embaixador do ACR Poker praticamente não encontrou mãos jogáveis e viu seu stack inicial de 50.000 fichas diminuir rapidamente

Quando finalmente achou uma oportunidade, recebeu KQ do mesmo naipe após abertura do botão. Sem ter vencido sequer um pote até aquele momento, decidiu colocar as fichas no meio acreditando estar em um bom spot. O adversário, porém, revelou um A, a melhor mão resistiu até o river e Moneymaker foi eliminado sem vencer um pote durante todo o torneio.

Depois da queda, ele foi assistir a uma partida da Copa do Mundo de futebol no sportsbook do cassino, torcendo por uma zebra de Cabo Verde contra a Argentina. Nem isso deu certo. Ao chegar, viu os argentinos já na frente do placar e brincou que seu azar parecia estar contaminando tudo ao redor.

Entrada em satélite para o Main Event

Incomodado com o início desastroso da viagem, Moneymaker definiu um objetivo simples para o restante do dia: vencer pelo menos um pote. Para isso, entrou em um satélite de US$ 2.000, que poderia economizar US$ 8.000 do buy-in do Main Event caso conquistasse a vaga.

Nem mesmo no satélite a maré virou imediatamente. Ele voltou a perder confrontos importantes, comentou que parecia incapaz de ganhar qualquer mão e chegou a brincar que faria uma flexão para cada pote vencido no torneio. Como ainda não havia conquistado nenhum, terminou a brincadeira dizendo que não faria flexão alguma.

Mesmo diante da sequência negativa, Moneymaker manteve o bom humor. Entre conversas com adversários e torcedores, ouviu previsões otimistas de que uma carta salvadora apareceria no turn em um dos all-ins decisivos. A ajuda não veio, ele precisou recorrer ao re-entry e seguiu tentando mudar a história do dia.

Apesar do começo desastroso, Moneymaker conseguiu virar o roteiro antes do encerramento da jornada. Depois de perder um all-in decisivo com 1010 contra A5, desperdiçar outra oportunidade de classificação e ver um draw de flush não completar, o campeão do Main Event de 2003 finalmente encontrou um spot favorável. Com KK, recebeu o all-in de uma antiga conhecida que segurava AK e confirmou a vitória após o board trazer um K no turn e um A no river, resultado que praticamente decretaria a eliminação da adversária de qualquer forma.

A classificação no satélite reduziu drasticamente o prejuízo do dia. Em vez de encerrar a sessão com cerca de US$ 11.000 investidos, Moneymaker terminou contabilizando uma perda de aproximadamente US$ 1.000 e, mais importante, garantiu sua vaga no Main Event da WSOP.

Participação em especial da ESPN

Com o objetivo principal alcançado, o norte-americano decidiu cancelar os planos de disputar outro satélite no dia seguinte. A programação passou a incluir uma participação no programa especial da ESPN dedicado ao início do Main Event, uma sessão de pickleball pela manhã e algumas atividades de mídia antes da estreia no torneio mais importante do calendário.

No programa da ESPN, Moneymaker participou de um bate-papo com Jeff Plat, David Williams e Joe Stapleton, relembrou a histórica conquista do Main Event de 2003 e voltou a comentar o chamado "Efeito Moneymaker", fenômeno que impulsionou o crescimento explosivo do poker após seu título. O campeão também brincou com o fato de ainda precisar provar que seu sobrenome é verdadeiro e revelou que quase nunca assiste novamente às imagens de sua vitória, embora elas ainda lhe provoquem arrepios.

Depois da participação na TV, ele optou por disputar apenas um satélite de US$ 1.000 para manter o ritmo antes do Main Event. Moneymaker explicou que preferiu evitar cash games de apostas altas para chegar descansado ao principal compromisso da temporada. Apesar de não conquistar outra vaga, deixou a mesa satisfeito com seu desempenho técnico e ainda celebrou o bom humor com direito a sorvete como recompensa.

Ao encerrar o vlog, Chris Moneymaker resumiu o sentimento em relação ao retorno a Las Vegas. O dia começou com uma sequência de eliminações, piadas sobre o motorista levá-lo ao hotel errado e a frustração de não vencer sequer um pote durante horas. No entanto, a vaga conquistada para o Main Event transformou completamente o balanço da jornada. Agora, com o buy-in de US$ 10.000 garantido, toda a atenção do integrante do Hall da Fama está voltada para o torneio que mudou sua vida e revolucionou a história do poker mundial.

Até o dia 15 de julho, craques e apaixonados pelo jogo invadem Las Vegas em busca da glória máxima do poker mundial na WSOP 2026. Confira todos os detalhes da série aqui no PokerLife.

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