Lucky J’s Social Club é alvo de operação policial por suspeita de jogo ilegal no Texas
Uma nova operação policial voltou a colocar o poker texano no centro das discussões sobre legalidade e fiscalização. A sala Lucky J’s Social Club, localizada em Houston, foi alvo de uma batida nesta quarta-feira, com múltiplas prisões ligadas a acusações de jogo ilegal. Policiais teriam usado um drone para entrar no local, enquanto dezenas de jogadores apareciam em vídeo com as mãos para o alto durante a abordagem.
O clube se apresenta publicamente como uma sala de poker baseada em modelo de associação. Esse formato é comum no Texas, onde salas legalizadas tentam operar cobrando mensalidades e taxas de assento, em vez de rake nos potes, para se enquadrar na legislação estadual. No caso do Lucky J’s, porém, jogadores que passaram pelo local afirmam que a operação funcionaria, na prática, como um cassino completo, incluindo cobrança de rake nos cash games.
A polícia de Houston ainda não divulgou todos os detalhes da operação, mas a emissora Fox26 informou de que “várias prisões foram realizadas” em conexão com uma suposta operação de jogo ilegal. A reportagem também cita que autoridades estavam no local investigando o caso, embora, segundo relato obtido de um jogador presente, os policiais não teriam entrado fisicamente na sala de poker, permanecendo na área de espera enquanto a ação era conduzida com o uso do drone.
A região ao redor também já foi associada a episódios violentos envolvendo salas de poker, incluindo assaltos e tiroteios em clubes próximos. Inclusive, o Lucky J’s já vinha sendo investigado havia meses após reclamações de vizinhos, segundo a repórter Corley Peel, da KPRC 2. No ano passado, cerca de 20 jogadores também teriam sido roubados após deixar o local, caso que resultou posteriormente na prisão de um grupo armado.
A operação ocorre em um momento sensível para o poker no Texas. O estado possui uma das legislações mais rígidas contra jogos de azar nos Estados Unidos, mas as salas de poker tentam se manter abertas por meio do modelo de clubes privados. Nos últimos meses, vimos o caso envolvendo uma das unidades do The Lodge Card Club se arrastar até o desfecho positivo para a casa de jogos que tem Doug Polk como sócio.
Foto: KHOU 11.
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