Morre Al Emerson, criador do Archie e primeiro amigo profissional de Phil Hellmuth

Leo Rodrigues

25/08/2026às16:53

O poker perdeu nesta semana Al Emerson, conhecido como “Big Al”, jogador que construiu uma carreira de décadas nas mesas e teve papel importante na trajetória de Phil Hellmuth. A morte de Emerson foi anunciada pelo próprio Hellmuth nas redes sociais, onde o multicampeão da WSOP também prestou uma homenagem ao amigo. Além de ter sido o primeiro amigo profissional do "Poker Brat", Emerson ficou conhecido por criar o Archie, uma modalidade de mixed game.

A amizade entre Emerson e Hellmuth começou em 1986, quando os dois se encontraram em uma mesa de Limit Hold’em de US$ 10/US$ 20 no Stardust Casino, em Las Vegas. A partir dali, passaram a viajar juntos pelo circuito do Meio-Oeste dos Estados Unidos, em uma relação que teve influência importante na formação de Hellmuth como profissional.

“Big Al foi o primeiro jogador profissional de poker de quem me tornei amigo”, escreveu Hellmuth em sua homenagem. O multicampeão da WSOP também descreveu Emerson como “a alma da festa”, destacando seu jeito descontraído e a disposição para colocar dinheiro em jogo.

Além de jogador, Emerson ficou conhecido por criar o Archie, uma modalidade de poker mixed game no formato five-card triple draw high-low. A disputa divide o pote entre a melhor mão alta e a melhor mão baixa, mas exige qualificadores específicos: uma mão de pelo menos 9 para levar o alto e 8 ou melhor para conquistar o baixo.

Nas mesas, “Big Al” acumulou US$ 237.637 em premiações de torneios ao vivo, segundo o The Hendon Mob. O principal resultado veio em 1985, quando terminou como vice-campeão de um evento de US$ 1.000 da WSOP, ficando a uma posição do bracelete. Ele também chegou ao 14º lugar do Main Event da WSOP de 1990, recebendo US$ 12.500, e teve dois quintos lugares em eventos da série em 1996.

A amizade com Hellmuth atravessou também um dos momentos mais importantes da carreira do "Poker Brat". Emerson estava presente quando o amigo conquistou o Main Event da WSOP em 1989, um ano depois de ter chamado sua atenção após um blefe contra Johnny Chan no Main Event de 1988. “Com Big Al, eu encontrei um jogador profissional com quem podia conviver, aprender e observar”, escreveu Hellmuth em sua autobiografia, destacando a importância que o amigo teve em sua formação.

Até o momento, não foram divulgadas informações públicas sobre a causa da morte de Emerson. Na despedida publicada nas redes sociais, Hellmuth resumiu a relação de décadas com o amigo: “Eu te amo, Big Al. Vou sentir sua falta, meu amigo.”

Confira abaixo a publicação de Hellmuth completa:

RIP “Big Al” Emerson

Folks, today I lost an old friend, and poker lost a great guy, a jovial guy, an high/low split aficionado—Big Al invented “Archie” w qualifiers of a 9’s for a high, 8 or better for a low—and a lifelong lover of our game

Big Al was the first professional… pic.twitter.com/utaNCMtl4Z
— phil_hellmuth (@phil_hellmuth) August 22, 2026