Primeiro ITM e primeiro bracelete: Honghao Zhang conquista o Evento #13 da WSOP

Há jogadores que passam anos perseguindo um resultado expressivo na World Series of Poker. Para o jovem Honghao Zhang, bastou um único ITM. O norte-americano transformou sua primeira faixa de premiação na série mais tradicional do poker mundial em um título histórico ao vencer o Evento #13 (US$ 1.500 6-Handed No-Limit Hold'em), conquistando o primeiro bracelete da carreira e um prêmio de US$ 346.108.

Disputado entre os dias 1º e 3 de junho, o torneio reuniu 1.840 entradas e distribuiu um prize pool de US$ 2.442.600, com premiação para os 276 melhores colocados. Entre os brasileiros, apenas Yuri Martins alcançou a faixa de premiação. O craque nacional terminou na 96ª colocação e recebeu US$ 3.848 pelo desempenho.

A mesa final contou com Harlan Karnofsky, David Rees, Thai Dinh, Daniel Hill, Julien Duveau e Michel Molenaar. Curiosamente, Zhang foi responsável por apenas uma eliminação durante toda a decisão, justamente a mais importante delas. Já no 3-handed, quando ocupava a menor pilha entre os três sobreviventes, ele venceu um enorme pote contra Rees e garantiu a eliminação do adversário na terceira colocação, resultado que o deixou praticamente empatado com Karnofsky para o início do heads-up.

O duelo decisivo começou equilibrado, com Zhang possuindo 22.000.000 de fichas contra 24.000.000 do adversário. Pouco a pouco, entretanto, o futuro campeão assumiu o controle das ações, ampliando sua vantagem até deixar Karnofsky em situação delicada. Embora o oponente ainda tenha conseguido uma dobra para permanecer vivo, Zhang manteve a pressão e encaminhou o desfecho do torneio.

A mão final aconteceu no nível 34, com blinds em 200.000/400.000 e big blind ante de 400.000. Karnofsky anunciou all in do small blind com A4, recebendo o call de Zhang, que segurava A5. O flop A23 trouxe emoção à disputa ao oferecer uma possibilidade de sequência para Karnofsky, mas Zhang também bloqueava parte dos outs do adversário. O 7 no turn manteve a liderança do futuro campeão, e o 10 no river confirmou a vitória de Zhang.

Evento #13 (US$ 1.500 6-Handed No-Limit Hold'em)
Datas: 1º a 3 de junho
Prize pool: US$ 2.442.600
Entradas: 1.840
Jogadores premiados: 276

Veja os resultados da mesa final:

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Foto principal: Miguel Cortes/WSOP.