Dan Cates fala sobre estreia no boxe e revela motivações: “quero aprender a me defender”
Leo Rodrigues
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Conhecido pela mente afiada e pela personalidade excêntrica nas mesas de poker, Dan Cates, o “Jungleman”, volta a chamar a atenção do público – desta vez, longe das cartas. Nos últimos dias, o norte-americano abriu o jogo sobre sua participação em uma luta de boxe amador marcada para o próximo dia 22, no Beverly Hills Fight Club, localizado na Califórnia.
Em entrevista ao portal norte-americano PokerOrg, Cates explicou que a decisão de subir ao ringue não está ligada a dinheiro, rivalidade ou autopromoção, mas à curiosidade pessoal. Segundo ele, o convite partiu de um amigo envolvido diretamente na criação do espaço onde o evento será realizado. “Um amigo meu está abrindo um clube em Los Angeles chamado Beverly Hills Fight Club. É a mesma ideia do filme Clube da Luta, mas mais elegante. Ele me perguntou se eu queria lutar lá”, contou. “Eu já tinha mencionado no passado que queria aprender boxe, e ele acabou me incentivando.”
O adversário será Ryan Noel, conhecido como “Elf”, figura ativa no universo das apostas esportivas e também ligada ao poker. De acordo com Cates, o confronto tende a ser equilibrado, já que ambos possuem nível de experiência semelhante. “O 'Elf' treinou basicamente o mesmo tempo que eu. Cada um de nós tem cerca de um mês de treino em boxe, então espero uma luta justa”, afirmou. Ainda assim, o "Jungleman" não deixou de lado o tom confiante que o acompanha há anos: “Ele é um pouco mais alto, mas o que me falta em altura, eu compenso com coração.”
Durante a conversa, Cates também traçou paralelos entre o poker competitivo e o boxe amador. Para ele, apesar das diferenças evidentes, há pontos de contato na forma como ambos são encarados como esporte. “Quando você pensa bem, poker e uma luta, quando são pelo esporte, são bastante parecidos”, avaliou. “A diferença é que existe um pouco mais de perigo em uma luta. Não é totalmente seguro, mas chega perto disso no nível amador.”
Outro ponto central da entrevista foi a motivação pessoal por trás da decisão. Cates revelou que aprender técnicas de defesa faz parte de um processo mais amplo de posicionamento dentro da comunidade do poker. “Eu quero aprender a me defender. Se eu continuar apontando atitudes de gente sem escrúpulos, eventualmente alguém vai tentar me atacar fisicamente. Isso vai acontecer em algum momento”, disse o jogador, deixando claro que o combate também carrega um significado simbólico.
Mais do que o resultado em si, o “Jungleman” enxerga a experiência como uma oportunidade de passar uma mensagem. “Achei que poderia ser uma história inspiradora: alguém um pouco neurodivergente, bastante nerd, entrando em um ringue de boxe. Não é o que as pessoas esperam de alguém como eu”, explicou. “Idealmente, quero inspirar pessoas. Mas, claro, também quero vencer.”
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— Elf (@yElff_) January 11, 2026
Alright boys I’ll be out in Beverly Hills on January 22nd to fight @junglemandan 🥊
This is an exclusive event and tickets are very expensive 🎫
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