Ex-jogador de futebol americano é julgado por esquema fraudulento para cobrir dívidas no poker

Anthony Hutchison, natural de Houston, Texas, é um ex-jogador de futebol americano que atuou por equipes da National Football League (NFL) na década de 1980. Com uma carreira breve como atleta, Hutchison voltou aos holofotes recentemente devido a um escândalo envolvendo o poker. Ele está sendo julgado por fraudes e por participar de um esquema de superfaturamento nos serviços prestados por sua empresa, com o objetivo de arcar com perdas em jogos high stakes.

De acordo com a justiça norte-americana, Hutchison teria falsificado declarações de imposto de renda e subornado funcionários do Distrito Escolar de Hudson, responsável pela administração de escolas públicas, para beneficiar sua empresa de jardinagem. O esquema envolvia o superfaturamento dos serviços prestados, causando prejuízos milionários às instituições contratantes. Documentos do processo indicam que, entre 2013 e 2020, mais de US$ 800.000 foram desviados dessa forma todos os anos.

Ayaz Mahmood, campeão da WSOP em 2010, depôs na última quarta-feira (9) e afirmou que jogava regularmente com Hutchison em partidas privadas. Segundo ele, o ex-atleta quase sempre saía no prejuízo nas mesas de high stakes — perdendo até US$ 300.000 em uma única sessão — mas sempre quitava suas dívidas.

Os promotores alegam que Hutchison utilizava a empresa Bulldog Timber para movimentar dinheiro e pagar suas perdas no poker. A companhia, que oficialmente atua como intermediária no setor madeireiro, também descontava cheques mediante o pagamento de taxas e repassava os valores em espécie aos jogadores. Parte dos cheques apresentados em juízo menciona o Distrito Escolar de Houston, embora o proprietário da Bulldog tenha declarado nunca ter prestado serviços à rede escolar.

A acusação afirma ainda que os cheques foram intencionalmente classificados como despesas comerciais, como forma de reduzir o imposto de renda do acusado. Já a defesa responsabiliza os contadores pelas classificações indevidas e argumenta que Hutchison sofre de um vício grave em jogos de azar — ponto confirmado por Mahmood. O julgamento deve durar cerca de três semanas. 

Foto: Freepik

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